Als je jong bent, breng je je tijd het liefst door met vrienden. Thuis, in het park, op straat of een andere chillplek. Corona zet daar een streep door. Veel jongeren zijn creatief genoeg om zelf alternatieven te vinden, anderen krijgen hier hulp bij.
Janiek is 19 jaar en woont in Haarlem-Noord. Normaal zouden zijn dagen gevuld zijn met zijn opleiding Podium- en evenemententechnicus, huiswerk, afspreken met vrienden, muziek en vrijwilligerswerk bij jongerencentrum Flinty’s. Het meeste valt nu af. ‘Afspreken met mijn vrienden, bijvoorbeeld om samen muziek te maken, mis ik nog het meest’, zegt Janiek. ‘Ik heb een vriendengroep met wie ik anders af en toe een biertje zou drinken. Dat doen we nu via FaceTime. Niemand maakt iets mee, dus we hebben weinig om over te praten, maar zo maken we er het beste van.’
Anderhalve meter
Janiek is vindingrijk. Nu hij niet kan repeteren met zijn band, neemt hij thuis muziek op. Om in conditie te blijven, fietst hij veel. Door Tobias Ooijevaar, de jongerenwerker van Haarlem Effect die hij kent via Flinty’s, werd hij gekoppeld aan een jongere, met wie hij een podcast gaat maken. Tobias merkt dat jongeren op twee manieren hun weg proberen te vinden in ‘het nieuwe normaal’. ‘Sommigen gaan op zoek naar creatieve manieren om de dag door te komen en contact te houden met vrienden. Ze maken video’s, doen mee aan challenges op social media of bedenken ze zelf. Er is ook een andere groep jongeren. Jongeren die balen van de situatie en toch gewoon in groepjes bij elkaar blijven komen, waarbij de anderhalve-meter-regel lang niet altijd in acht wordt genomen. Deze jongeren spreken we daarop aan. Tegelijkertijd peilen we hoe het met hen gaat. Veel jongeren doen daar luchtig over, maar vaak speelt er toch iets. Spanningen thuis bijvoorbeeld, omdat het hele gezin zich moet aanpassen’.
Eenzaam
Om alle jongeren in Haarlem te kunnen helpen, is het belangrijk te weten waar zij in coronatijd behoefte aan hebben. Missen ze school? Missen ze structuur? Tobias: ‘We merken ook dat jongeren zich eenzaam voelen en zorgen hebben over hoe nu verder. We hebben veel online contact met hen. We onderzoeken of daar misschien ook een fysiek spreekuur bij moet komen.’
Blijf in beweging
Ook veldwerker Salem el Idrissi van Streetcornerwork houdt jongeren in het zicht en helpt hen waar kan. ‘De meeste jongeren zullen de coronacrisis zonder al te veel kleerscheuren doorkomen’, zegt Salem. ‘Jongeren met bijvoorbeeld een moeilijke thuissituatie, schooluitval, schulden of een alcohol- of drugsprobleem hebben het nu extra zwaar. Hun problemen stapelen zich op, omdat ze door de coronacrisis hun flexbaantjes kwijtraken en daarmee hun financiële basis. We proberen in contact te komen met jongeren voor wie de drempel te hoog is om naar de reguliere hulpverlening te stappen. We zijn aanwezig op hangplekken, in buurthuizen, coffeeshops en andere ‘hotspots’ om al in een vroeg stadium problemen te signaleren. We zijn hier al zo lang actief, jongeren kennen ons.’ Ook hier moeten jongeren worden herinnerd aan de anderhalve meter afstand. Salem: ‘Ze doen echt hun best. Normaal zijn ze soms wel met z’n twintigen. Helaas zie ik nog te vaak kleinere groepjes, van vier of vijf. Dan is het een beetje zuur als ze alsnog een bekeuring krijgen, dus daar waarschuw ik hen dan voor. Ga iets doen, blijf in beweging, zeg ik vaak. Ga buiten sporten met een vast maatje. Maak daar een gewoonte van. Probeer het beste uit je vrije tijd te halen en maak er het beste van.’
Ook de veldwerkers van Streetcornerwork doen nu meer werk online. Salem: ‘We hebben ons eigen Instagramaccount met video’s waarin we laten zien welke hulpverlening er voor jongeren is en hoe leeftijdgenoten uit Haarlem hun tijd doorbrengen. Het YouTube-kanaal van Mo & Faat is hier een leuk voorbeeld van.’
Meer informatie is te vinden op de websites van Haarlem Effect, Jong Haarlem en Streetcornerwork. Salems Instagramaccount is salemm_official. Dat van Flinty’s is @flintagram. Of bekijk deze tips.
Foto: Marisa Beretta
Van links naar rechts Houda, Mo, Salem, Faa